Clitoridectomie au xixe siècle, en Europe et aux USA
Un article du numéro 35
Aujourd’hui, des voix s’élèvent contre l’Évars. On va jusqu’à accuser ses promoteurs de vouloir apprendre la masturbation aux petits enfants, ce qui est évidemment faux. Mais c’est un reproche intéressant, qui témoigne d’une vision particulièrement horrifique – et erronée – de cette activité dans la prime enfance. On en oublierait que, pendant longtemps, la répression de la masturbation, considérée comme une maladie infâme, fut aussi obsessionnelle que cruelle. Port de gants rugueux, surveillance continue, habits de contention, punitions féroces, anneaux métalliques à travers le prépuce ou les petites lèvres, ceintures de chasteté, la pédagogie noire, en ce qui concerne le sexe des enfants, n’avait pas de limites. C’était pourtant aussi une forme d’éducation sexuelle et affective, mais avec des objectifs exactement contraires, fondée sur le dressage, et utilisant toutes les formes de traumatismes pour écraser l’aspiration au plaisir et à la liberté d’aimer.
En ces temps où on se bat de toutes parts, et à raison, pour en finir avec les mutilations génitales féminines, de l’Unicef au grand mufti d’Égypte (celui-ci s’est fendu, en 2018, d’une fatwa les interdisant au nom du principe religieux de la protection du corps tout acte pouvant avoir des effets néfastes, et rappelant que la charia n’évoque nulle part cette pratique ; d’ailleurs les filles du Prophète n’étaient pas excisées), penchons-nous sur l’histoire de l’Europe coloniale et donc « civilisée ».
Le clitoris est décrit dans l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert : il s’agit d’« une partie extrêmement sensible, et qui est le siège principal du plaisir dans la femelle, raison pour laquelle quelques-uns lui ont donné le nom d’œstrum veneris, aiguillon de Vénus. Il s’est trouvé des femmes qui en ont abusé. Lorsqu’il avance trop en dehors dans la femme, on en retranche une partie, et c’est en quoi peut consister la circoncision des femmes. Il est quelquefois si gros et si long, qu’il a tout à fait l’air d’un membre viril, et c’est de là souvent que l’on qualifie des femmes d’êtres hermaphrodites ». …